Основание современной Астрахани относится к 1558 году, когда воинами Ивана Грозного была заложена крепость, положившая начало новому порубежному городу.

К середине XVII века она стала южным форпостом русского государства. В конце XVI -начале XVII века сооружаются стены и башни кремля. И сегодня белокаменный кремль, выдающийся памятник русской архитектуры и военно-инженерного искусства, определяет во многом лицо Астрахани - города, в котором переплелись исторические судьбы, дела и творенья русских, татар, казахов и ногайцев, калмыков и народов Кавказа.

В первой четверти XVIII века в Астрахани создается сильный военный флот, строятся верфи и порт. Уже тогда здесь было много судов, ходивших с товарами по всей Волге. А в связи с развитием месторождений бакинской нефти в 70-х годах прошлого столетия астрахан­ский порт стал одним из крупнейших в России.

В феврале 1918 года в результате вооруженного восстания в городе была установлена Советская власть. С началом гражданской войны Астрахань стала неприступной крепостью на Нижней Волге. Отсюда получала Советская Россия бакинскую нефть, рыбу, соль. Эти годы в истории города связаны с именами М. В. Фрунзе, В. В. Куйбышева, Ф. Ф. Раскольникова. С. М. Киров в 1919 году возглавлял оборону города от интервентов и местной контрреволю­ции.

Первые пятилетки в Понизовье ознаменовались реконструкцией рыбодобывающей промышленности, строительством рыбоконсервных, судостроительных и судоремонтных предприятий. На хозяйственные и культурные нужды государство выделило немалые сред­ства.

Во время Великой Отечественной войны Астрахань приобрела большое стратегическое значение. С морских судов, пришедших с Каспия, в астраханском порту перекачивали нефть, перегружали хлеб, другие продукты и отправляли вверх по Волге в центральные районы страны. Под бесконечными бомбежками вражеской авиации шли караваны с горючим, паро­ходы и баржи с воинским пополнением, вооружением и продовольствием в осажденный Сталинград. В составе 28-й армии Астраханская дивизия дошла до Берлина.

Сегодня трудовая слава полумиллионной Астрахани связана с делами судостроителей, моряков, речников, с деревообрабатывающей и металлообрабатывающей промышленностью. Вместе с традиционными для города отраслями, такими, как обработка рыбы, бондарная, сетевязальная, в последние годы получила развитие легкая, пищевая, целлюлозно-картонная и химическая промышленность.

В четырех вузах Астрахани обучаются будущие инженеры разных профилей, врачи, педа­гоги, музыканты. Несколько выпускников консерватории стали солистами Большого театра СССР. Кроме того, здесь около двух десятков средних специальных учебных заведений, два мореходных и одно речное училище, большое количество научно-исследовательских и про-ектно-конструкторских организаций.

В городе работают один из старейших в России драматических театров, ТЮЗ, филармония, концертный и киноконцертный залы. Астраханцы по праву гордятся одним из лучших в стра­не многозальным кинотеатром „Октябрь". В его фойе расположен уникальный зимний сад с тропическими растениями. Большой интерес представляют экспозиции архитектурно-исто­рического музея-заповедника, картинной галереи имени Б. И. Кустодиева, Дома-музея С. М. Кирова, а также выставки старинных и редких книг научной библиотеки имени Н. К. Крупской.

Улицы старинного города помнят Степана Разина, Петра I и Александра Дюма, Суворова и Татищева, Чернышевского и Тараса Шевченко. Астраханцы чтут имена своих земляков -поэтов Тредиаковского и Велимира Хлебникова, художника Кустодиева. В Астрахани жили предки В. И. Ленина, здесь родился его отец, Илья Николаевич Ульянов.

В старой части Астрахани кроме кремля сохранилось немало памятников истории, куль­туры и архитектуры. Это действующие и реставрируемые храмы, купеческие подворья, ста­ринные особняки.

Неповторимый облик прекрасному волжскому городу придает большое количество внутригородских рек с многочисленными мостами. Среди них — один из самых длинных мостов в Европе - новый автотранспортный переход через Волгу. Строятся новые жилые районы, торговые центры, детские сады и школы, разбиваются сады и парки, благоустроена набережная. С каждым годом Астрахань все более меняется, растет и хорошеет.